Cuántas horas hacen falta para aprender inglés, por nivel

Cuenta con unas 500–600 horas guiadas para llegar a B2 y 700–800 para C1, partiendo de cero. Son las estimaciones de Cambridge que más se citan, y son orientaciones sobre horas de enseñanza, no mediciones de cuánto tarda una persona. Hablar español suele dar ventaja en vocabulario, pero no hemos encontrado ningún dato fiable de horas según la lengua materna, así que aquí no vas a leer una cifra “para hispanohablantes”.

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Las horas por nivel, de A1 a C2

Estas cifras son acumuladas: cada fila incluye las anteriores. La última columna es aritmética nuestra, con el punto medio de cada rango, para quien necesite un solo número con el que planificar.

Fíjate en la última columna: el salto de C1 a C2 pesa casi el doble que cualquier otro. Si tu objetivo real es un B2 First o un C1 Advanced, C2 no debería condicionar tu plan.

De dónde sale la tabla: son cifras de fuentes indirectas. C1 y C2 vienen de un resumen de la ayuda de Cambridge, A2, B1 y B2 de una página de LTTC sobre los exámenes Cambridge para escolares, y A1 y la etiqueta de “acumuladas” de una guía de estudio de terceros. Trátala como una referencia razonable y confírmala en la web oficial de Cambridge.

Qué significa “hora guiada” y por qué se queda corta

Una hora guiada es tiempo supervisado o de contacto directo con un profesor. Cambridge tiene además otro concepto, el tiempo total de cualificación, que suma una estimación del estudio independiente. Dicho de otro modo: las 550 horas de B2 no incluyen todo lo que harías por tu cuenta, de modo que subestiman el esfuerzo total.

Esto tiene dos consecuencias prácticas:

• Si estudias solo, tus horas no equivalen una a una a las de la tabla. Una hora de serie de fondo y una hora de clase no son lo mismo.
• Ninguna cifra de esta tabla mide horas de solo escuchar y leer. Si sigues un método de inmersión en casa, puede que necesites más; nadie lo ha medido para este caso.
• La propia LTTC presenta estas cifras solo como guía, porque la velocidad de aprendizaje varía de una persona a otra.

LanguageCert publica cifras por nivel, no acumuladas (A1 95, A2 95, B1 180, B2 180, C1 200, C2 250). Sumadas por nosotros dan 95, 190, 370, 550, 750 y 1.000, muy cerca de Cambridge. No lo tomes como una confirmación independiente: pueden tener el mismo origen, y además conviene confirmarlas en la web de LanguageCert.

¿Y por ser hispanohablante? Lo que se sabe y lo que no

No encontramos ningún estudio creíble que dé las horas hasta cada nivel de inglés según la lengua materna. Hay blogs que publican tablas por idioma, pero los que revisamos no citan datos, y por eso no usamos ninguno. Lo que sí existe apunta a la distancia entre lenguas, no a un número de horas.

La distancia entre el español y el inglés

Chiswick y Miller (2004) puntuaron varios idiomas según lo difíciles que resultan a los angloparlantes; cuanto más baja la cifra, más lejos del inglés. El español saca 2,25, frente a 1,00 del japonés y el coreano. Entre inmigrantes en Estados Unidos y Canadá, una mayor distancia iba unida a un inglés más débil, a igualdad de otros factores. Ojo a los límites: esas puntuaciones miden a angloparlantes aprendiendo otras lenguas, y el resultado habla de competencia, no de horas.

Los cognados (information, possible, family) hacen que muchos textos parezcan transparentes pronto. Es una observación general, no un dato medido. También por eso conviene no confundir leer con soltura con entender a alguien que habla rápido.

La misma lengua, resultados muy distintos

En el EF EPI 2025, sobre 123 países y regiones, España ocupa el puesto 36 y México el 103. Mismo idioma, distancia muy grande en la clasificación. Y Corea del Sur, con una lengua mucho más lejana al inglés, queda en el 48, por encima de México. Estos puestos describen a quienes hicieron el test de EF y no dicen nada sobre las horas necesarias, pero sí recuerdan que la lengua materna no lo decide todo.

La pronunciación no viene incluida

La cercanía del vocabulario no resuelve los sonidos. Un trabajo de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee describe que los hispanohablantes tienden a fundir la s y la z, y la d y la t, en contrastes como sip/zip. Los autores aclaran que es una descripción, no una recomendación didáctica. Si quieres trabajarlo por tu cuenta, el shadowing es una forma de escucharte y comparar.

Dos cifras que verás por ahí y conviene descartar

Las del FSI. Es probable que hayas visto que el español está en la categoría I, con 24–30 semanas o 600–750 horas de clase. Esa cifra, que además conocemos por fuentes secundarias, se refiere a angloparlantes aprendiendo español. No mide el aprendizaje de inglés, y darle la vuelta es, como mucho, una inferencia floja. No la uses como tu objetivo.

Las de EF English Live. Habla de unas 3–4 horas por unidad, o sea 18–24 horas por nivel de EF con seis unidades. Son niveles de sus cursos, no niveles del MCER, y por eso no se pueden comparar con la tabla de Cambridge.

Cómo usar estas cifras sin engañarte

1. Parte de tu nivel actual, no de cero. Si ya tienes un B1 de verdad, lo que importa es la distancia hasta B2, unas 175 horas guiadas según nuestro cálculo con puntos medios. Si no sabes tu nivel, consulta la guía de niveles.
2. Trata la cifra como un mínimo orientativo. Cuenta solo lo guiado, así que tu registro total debería acabar siendo mayor.
3. Separa tus horas por destreza. Si lees mucho y hablas poco, un total alto puede esconder un hueco grande.
4. Comprueba con un examen. Las horas son lo que metes; el resultado lo dice una prueba. Un simulacro de Cambridge o IELTS cada cierto tiempo te dirá más que cualquier tabla.
5. Anota lo que haces. Sin registro, casi nadie sabe cuántas horas lleva. Aquí explicamos cómo llevar la cuenta.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas horas necesito para el B2 First de Cambridge?

La estimación habitual es de 500–600 horas guiadas acumuladas desde cero para el nivel B2. Es una orientación general sobre horas de enseñanza, no un requisito del examen, y no incluye todo tu estudio independiente.

¿Un hispanohablante aprende inglés en menos horas?

Puede tener ventaja en vocabulario, pero no encontramos ningún estudio fiable que lo convierta en horas. Desconfía de las tablas por lengua materna que no citan datos.

¿Cuentan las horas viendo series?

Cuentan para tu registro, pero no son lo mismo que las horas guiadas de Cambridge, que se refieren a tiempo de contacto supervisado. Anótalas aparte y no las compares directamente con la tabla.

¿Sirven las 600–750 horas del FSI para aprender inglés?

No. Esa cifra se refiere a angloparlantes que aprenden español. Invertirla es solo una inferencia floja, así que es mejor no planificar con ella.